Internacional
¡Alerta! Uno de los ríos más caudaloso del mundo se seca poco a poco ¿cuál es?
Las autoridades y expertos buscan soluciones para mitigar el impacto y proteger un río que ha sido clave para la economía y la vida.
FOTO: Río Mississippi.
Uno de los ríos más caudalosos e importantes del mundo, el río Mississippi, enfrenta una crítica situación que está alarmando a comunidades, trabajadores y expertos. En los últimos dos años, el caudal del río ha disminuido drásticamente debido a la sequía, lo que ha causado serias complicaciones para quienes dependen de este afluente para la navegación y el transporte de mercancías.
El Mississippi, conocido históricamente como una “súper autopista” del comercio agrícola en Estados Unidos, ha visto sus niveles de agua caer a mínimos históricos, afectando especialmente al Medio Oeste y al Sur del país. Esta situación se agrava por el impacto de la sequía, que ha reducido tanto el caudal que en algunos puntos del río, como en Memphis, Tennessee, los niveles récord negativos registrados en 2023 dejaron al descubierto zonas del lecho fluvial que normalmente estarían sumergidas.
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Impacto en la navegación y el comercio
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, encargado de monitorear el río y garantizar su navegabilidad, confirmó en un comunicado que las bajas temperaturas y la falta de precipitaciones han sido los principales factores de esta anomalía climática. Durante 2022 y 2023, las consecuencias han sido visibles y tangibles: embarcaciones de carga han tenido que reducir su capacidad de transporte, lo que ha incrementado los costos y generado demoras.
“La situación es tan crítica que zonas como Tower Rock, una isla en medio del Mississippi, han quedado completamente accesibles a pie, algo nunca antes visto”, comentó un residente de Missouri, quien afirmó que en otoño de 2023 se podía caminar hasta la isla sin siquiera mojarse los pies.
Un río vital para el comercio agrícola
El Mississippi es fundamental para el transporte de mercancías en Estados Unidos. Aproximadamente el 92% de las exportaciones agrícolas del país y el 78% de las exportaciones mundiales de granos forrajeros se movilizan a través de este afluente, que mueve anualmente casi 500 millones de toneladas de mercancías. Sin embargo, los niveles bajos de agua han limitado la capacidad de carga de las barcazas, lo que ha impactado a los agricultores que dependen del río para transportar sus cosechas.
Riesgo para las comunidades y el medio ambiente
El panorama no solo afecta el comercio, sino también la vida de millones de personas que dependen del Mississippi como fuente de agua. A corto plazo, se teme que la escasez ponga en peligro el suministro vital para varias comunidades, mientras que los expertos advierten sobre las posibles repercusiones ambientales, afectando a la flora y fauna que habitan en el ecosistema del río.
A medida que las temperaturas extremas y la sequía persisten, las autoridades y expertos buscan soluciones para mitigar el impacto y proteger un río que ha sido clave para la economía y la vida en Estados Unidos. Sin embargo, el futuro del Mississippi sigue siendo incierto, con comunidades enteras que enfrentan una crisis sin precedentes.
