¿Qué es la lluvia engelante y por qué es muy peligrosa?, ¿podría llegar a Sinaloa?

Viajar bajo la lluvia puede ser un desafío, pero hay un fenómeno meteorológico que aumenta significativamente el riesgo: la lluvia engelante. Esta semana, varias regiones de México, incluyendo Zacatecas, experimentarán este peligroso fenómeno. A continuación, te explicamos qué es la lluvia engelante, por qué es tan riesgosa y cómo puedes protegerte durante este evento meteorológico.

¿Qué es la lluvia engelante?

Foto: Cortesía

La lluvia engelante, también conocida como lluvia congelada o lluvia helada, es un tipo de precipitación que ocurre cuando la lluvia cae sobre una superficie que está a una temperatura por debajo de 0°C (32°F). Esto hace que el agua se congele instantáneamente al entrar en contacto con la superficie, formando una capa de hielo transparente y suave.

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Está situación climática puede ser muy peligrosa, ya que puede causar:

Pistas y carreteras resbalosas y peligrosas
Árboles y líneas eléctricas dañadas por el peso del hielo
Interrupciones en el suministro de electricidad y servicios básicos
Accidentes y lesiones por resbalones y caídas

La lluvia engelante es más común en regiones donde la temperatura es cercana a 0°C (32°F) durante el invierno, como en el norte de Europa, el noreste de Estados Unidos y el sur de Canadá.

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A diferencia de la lluvia convencional, la lluvia engelante se caracteriza por gotas que permanecen en estado líquido mientras están en suspensión en el aire, pero que se congelan instantáneamente al entrar en contacto con superficies como carreteras, vehículos o aceras. Esto genera una capa de hielo transparente y extremadamente resbaladiza, lo que representa un peligro significativo para la seguridad vial y peatonal.

¿Qué provoca la lluvia engelante?

La lluvia engelante se produce cuando se cumplen ciertas condiciones atmosféricas y termodinámicas y estos son algunos de los factores que contribuyen a la formación de la lluvia engelante:

Aire frío en la superficie: la temperatura en la superficie debe ser inferior a 0°C (32°F) para que el agua se congele al entrar en contacto con ella.
Aire cálido en alturas: por encima de la capa de aire frío, debe haber una capa de aire cálido que permita la formación de nubes y la precipitación.
Nubes altas y frías: las nubes deben ser lo suficientemente altas y frías para que el agua se congele en forma de cristales de hielo.
Precipitación: la precipitación debe ser lo suficientemente intensa para que el agua caiga en forma de gotas grandes que puedan congelarse al entrar en contacto con la superficie.

Inversión térmica: la inversión térmica, que ocurre cuando la temperatura aumenta con la altitud, puede contribuir a la formación de la lluvia engelante al permitir que el aire cálido se encuentre encima del aire frío.

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¿Dónde habrá lluvia engelante esta semana?

Según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), se prevé que la lluvia engelante impacte principalmente las regiones norte, noreste y noroeste de México durante los próximos días.

Jueves: regiones como Zacatecas, Nuevo León y Durango serán las más impactadas, con posibles caídas de nieve en zonas montañosas de Chihuahua, Sonora y Sinaloa.

Viernes: Persistencia de lluvias y condiciones de aguanieve en estados del altiplano.

¿Qué es la lluvia engelante y por qué es muy peligrosa?, ¿podría llegar a Sinaloa?